Конкурс проводится издательским домом «Панорама» и журналом «Ректор вуза». Победителей определяет экспертный совет, в состав которого входят представители Минобрнауки России, Общероссийского профсоюза образования и редакционного совета журнала.
На звание победителя в шести номинациях претендовали 26 руководителей высших учебных заведений. Помимо Николая Криони, лучшими признаны: в номинации «Управление вузом» - Алевтина Черникова (Национальный исследовательский технологический университет «МИСиС»); в номинации «Международное сотрудничество» - Владимир Филиппов (Российский университет дружбы народов (РУДН); в номинации «Инновационное развитие университета» - Сергей Косенок (Сургутский государственный университет); в номинации «Партнерство вузов и работодателей» - Борис Якимович (Ижевский государственный технический университет им. М. Т. Калашникова); в номинации «Воспитательная работа» - Александр Денисов (Новосибирский государственный аграрный университет).
Справка. Николай Криони - доктор технических наук, профессор, автор и соавтор свыше 180 научных и учебно-методических трудов, в том числе четырех монографий, пяти учебных пособий, авторских свидетельств на изобретения, патентов. Награждался медалями ВДНХ СССР. Почетный работник высшего профессионального образования Российской Федерации.